中藥材乾燥與藥效保存｜活性成分的關鍵影響

中藥材的藥效，來自於其中的揮發油、多酚、皂苷等活性成分。但不同乾燥方式會影響這些成分的保存狀態，進而左右藥效與保存年限。本文將帶你深入了解日曬、熱風乾燥與真空乾燥的差異，並提供品質控管人員在製程與保存上的啟示。

1. 中藥材活性成分的特性

中藥材中的揮發油、多酚、皂苷等成分，決定了藥材的藥效與養生價值。

然而這些活性物質對 溫度、光線、氧氣 都極為敏感，因此中藥材乾燥方式會直接影響其穩定性與最終療效。

傳統的日曬乾燥雖然成本低，但長時間暴露在紫外線與空氣中，容易造成 成分氧化與失活。揮發油類成分可能揮發流失，多酚則易被氧化，導致藥效下降。

熱風乾燥能縮短處理時間並降低污染風險，但溫度控制是關鍵。若溫度過高，皂苷等熱敏性成分會分解；若時間過長，也可能造成藥材顏色與風味改變。因此，熱風乾燥需要嚴格設定工藝參數。

真空乾燥透過低壓環境去除水分，能有效避免氧化與高溫破壞，對多酚、皂苷及揮發油的保存效果最佳。雖然設備成本較高，但能最大程度保留藥效，適合高價值藥材的加工。

因此，選擇乾燥方式與藥材價值、應用需求密切相關。

對於製造商與品質控管人員而言，中藥材乾燥技術不是單純的加工程序，而是藥效保存的核心環節。在品質管理上，應根據藥材特性選擇適合的乾燥方式，並建立科學的驗證流程，以確保藥材在長期保存與實際使用中都能維持最佳品質。

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